Aspectos de la documentación científica en epidemiología

En la entrada de esta semana, abordaremos algunos aspectos de la documentación científica, como es la adecuación de los documentos científicos según la disciplina o ámbito al que se destina, las fuentes de información o cuál es la finalidad de los documentos científicos que se generan. En mi discurso desarrollaré brevemente estos conceptos bajo la visión de la epidemiología, ya que se trata de la disciplina en la que desarrollo mi trabajo como investigador. Así podremos observar las diferencias o similitudes con las entradas propuestas por el resto de compañeros del curso que pertenecen a áreas de investigación diferentes.

En primer lugar, me gustaría recoger un comentario de la entrada del blog de referencia, en el que describe de forma muy clara y concisa en qué consiste el proceso de investigación. El autor resalta muy hábilmente que toda investigación tiene como punto de partida y como punto final, la documentación científica. En la mayor parte de los casos, una buena investigación comienza con la revisión bibliográfica del estado de la cuestión de interés, para así poder plantear los objetivos (originales y novedosos) de la investigación que se desea realizar. Posteriormente viene el planteamiento del diseño de estudio a realizar, obtención de la información mediante el trabajo de campo, explotación de los datos a través de técnicas estadísticas, y obtención de resultados y conclusiones finales. Tras alcanzar estas conclusiones, toca el momento de compartir la información obtenida de la investigación a través de documentos científicos.

Teniendo en cuenta estas premisas, me gustaría discutir brevemente un aspecto que se comenta en la entrada del blog de referencia, y que al fin y al cabo está muy relacionado con el tipo de documentos científicos o fuentes de información existentes en epidemiología y hacia el público que van dirigidas.

En la entrada de dicho blog se plantea que la finalidad de una investigación es la búsqueda de la solución a un problema. En mi opinión, no creo que eso sea exactamente así, y paso a explicarme.

En epidemiología, existen diversos tipos de estudios o investigaciones según la finalidad que se quiera o al público al que va destinado. Además, cuando nos disponemos a redactar el documento científico, debemos tener también muy claro quién es el principal público al que queremos que vaya destinada dicha publicación. El lenguaje, las expresiones e incluso la forma de contarlo y como mostrarlo mediante los gráficos y figuras cambia totalmente en cada caso. Así podemos diferenciar dos grandes grupos que son los siguientes:

a) Lo que como se dice en el blog de referencia, la investigación busca la solución a un problema, en los que los investigadores evaluamos diferentes tratamientos para estudiar cual muestra mejores resultados a una enfermedad, evaluamos el efecto que tienen las vacunas en la población para poder predecir la próxima composición de vacunas a corto-medio plazo,… Principalmente, este tipo de estudios, tienen interés para el resto de investigadores que evalúan los mismos tratamientos o vacunas en otros países o instituciones internacionales.

b) Y por otra parte, las investigaciones o estudios epidemiológicos de vigilancia que describen la incidencia de enfermedades durante un periodo de tiempo determinado. Este tipo de estudios no buscan una solución a un problema, sino que aportan y describen indicadores para poder realizar o tomar posibles decisiones acerca de medidas preventivas para la población. Este tipo de investigaciones también son de gran interés científico, y suelen plasmarse en boletines institucionales o publicaciones científicas, aunque el tipo de revistas o personas a las que se pretende llegar suele ser personal sanitario asistencial, así como a las organizaciones o administraciones de salud.

Finalmente me gustaría destacar otro aspecto que suele inducir a debate en muchos foros científicos a los que he tenido la suerte de poder asistir, y que espero que en este curso de la “Actividad básica de la actividad investigadora”, tengamos también un rato para ello.

Como científico, ¿tanto publicas, tanto vales?

Pues aunque parezca mentira…SÍ … como científico, al fin y al cabo, siempre dependes de poder llevar a cabo tus investigaciones. Esto comienza por adquirir financiación para poder llevar a cabo tu estudio, realizarlo, y dejarlo documentado mediante publicaciones científicas. Pero, para poder alcanzar estas financiaciones, requieren que tengas ciertos méritos profesionales con amplia experiencia en dicho ámbito, que casualmente se evalúa mediante las publicaciones y proyectos relacionados en el tema. Es decir, la “pescadilla que se muerde la cola”, y tanto al comienzo como al final de la investigación está la documentación científica, al menos así suele ocurrir en la investigación en epidemiología y salud pública.

Así me despido ya por hoy, y espero que continuemos debatiendo y opinando sobre ciencia, producción científica, investigación,… para ello, os dejo el siguiente vídeo, que me ha parecido muy interesante y realizado por la Universidad Miguel Hernández de Elche, donde se explica la producción, la difusión y el consumo de publicaciones.

Hasta la próxima entrada!!